De meest gebruikelijke manier waarop mensen huwelijksbereidheid beoordelen is: hou ik van deze persoon, zijn we al lang genoeg samen en voelt het goed? Dit zijn geen nutteloze vragen. Ze zijn ook niet voldoende. Veel huwelijken die slecht aflopen, werden aangegaan door mensen die oprecht ja konden antwoorden op alledrie.
Hier zijn de vragen die er werkelijk toe doen — en waarom.
Vragen over de relatie
Hebben jullie elkaar onder aanhoudende stress gezien?
De vroege relatie valt vaak in een periode waarin het leven relatief stabiel is. De ware test van een partnerschap is hoe twee mensen met elkaar omgaan als de dingen moeilijk zijn — onder financiële druk, tijdens ziekte, na verlies, in uitputting. Als je je partner niet onder echte, aanhoudende stress hebt gezien, heb je een onvolledig beeld van wie ze zijn in de relatie die een huwelijk vereist.
Hoe gaan jullie om met conflicten, en is dat in de loop van de tijd verbeterd?
Niet of jullie ruzie maken — elk stel doet dat — maar of jullie conflicten oplossen, of er oprecht herstel plaatsvindt, of de patronen in de loop van de tijd zijn verbeterd in plaats van verstard. Een relatie die het huwelijk ingaat met onopgeloste, terugkerende conflictpatronen, zal die patronen niet door het huwelijk opgelost zien worden. Ze zullen juist worden versterkt.
Hebben jullie expliciet over de belangrijkste zaken gesproken?
Kinderen: of, wanneer, hoeveel, en wat er gebeurt als jullie het oneens zijn. Geld: hoe jullie financiën, schulden, spaargeld zullen beheren. Locatie: waar jullie zullen wonen en wat er gebeurt als dat moet veranderen. Familie: hoe jullie met jullie respectieve oorspronkelijke families omgaan. Carrière: wat ieders ambities zijn en hoe jullie elkaar daarin zullen ondersteunen. Religie, indien relevant. Dit zijn gesprekken, geen aannames. Veel stellen gaan het huwelijk in met slechts een veronderstelde overeenstemming over vragen die later grote splijtzwammen zullen worden.
Trouwen jullie met deze persoon of met het idee van hen?
Het is mogelijk verliefd te zijn op een projectie — de persoon die je denkt dat deze persoon zal worden, de versie van hen op hun best, de relatie die je je voorstelt in plaats van degene die je hebt. De persoon met wie je trouwt, is de volledige huidige persoon, inclusief hun beperkingen, moeilijke eigenschappen en de dingen aan hen die niet aan jouw voorkeuren voldoen. Je moet die dingen echt onder ogen hebben gezien.
Vragen over jezelf
Trouwen jullie ergens naartoe of ergens vanaf?
Een huwelijk aangaan om eenzaamheid te ontvluchten, om het ongemak van een slepende relatie te vermijden, om te voldoen aan familie- of sociale druk, of om de status van getrouwd zijn te bereiken — is een huwelijk aangaan om redenen die deze specifieke persoon niet vereisen. Het huwelijk wordt instrumenteel. Dat eindigt zelden goed. Kies je deze persoon specifiek, vanwege wie ze zijn en wat jullie samen opbouwen?
Heb je een voldoende stabiele individuele identiteit?
Huwelijk brengt een significante integratie van twee levens met zich mee, wat vereist dat elke persoon een voldoende stabiele individuele identiteit heeft om zichzelf niet te verliezen in de samensmelting. Als je niet weet wie je bent buiten de relatie — je waarden, je voorkeuren, je pad — kan de integratie van het huwelijk een vermenging produceren die uiteindelijk verstikkend wordt.
Heb je de modellen onderzocht waaruit je werkt?
Je begrip van wat een huwelijk is, komt grotendeels voort uit wat je hebt waargenomen tijdens je opvoeding. Als wat je hebt waargenomen pijnlijk, disfunctioneel of simpelweg heel anders was dan wat je wilt, heb je dan het werk gedaan om die patronen te begrijpen en actief iets anders op te bouwen? Het onbewust recreëren van wat je bent opgegroeid — zelfs als je je ertoe hebt verbonden dat niet te doen — komt veel voor zonder dit onderzoek.
Over gereedheid
Er is geen perfecte gereedheid. Een huwelijk aangaan door twee oprecht willige mensen die elkaar redelijk goed kennen, zichzelf redelijk goed kennen en bouwen aan een gedeelde toekomst waarover ze daadwerkelijk hebben gesproken — dat is wat gereedheid inhoudt. Geen zekerheid, geen perfecte compatibiliteit, geen afwezigheid van enige twijfel. Een oprecht, weloverwogen keuze.
Werk je aan vragen over de toekomst van je relatie? Dit zijn precies de gesprekken waar ik je mee kan helpen om duidelijkheid te scheppen. Neem contact op.