O que é uma situação — e por que é tão difícil sair?
Vocês passam noites juntos. Você envia mensagens de texto ao longo do dia. Você conheceu alguns de seus amigos. Quando algo bom ou terrível acontece, eles são a primeira pessoa a quem você deseja contar. E ainda assim - se alguém lhe pedisse para definir o que você é um para o outro, você teria dificuldades. Não há rótulo. Não há conversa sobre o futuro. Há um acordo implícito para não insistir muito na questão do que isso realmente significa. Você está em uma situação difícil.
A palavra é relativamente nova, mas a experiência é antiga. O que mudou foi o quão normalizado isso se tornou – quantas pessoas estão presas neste tipo específico de limbo relacional e quanta confusão o rodeia. Não confusão sobre o que é exatamente - a maioria das pessoas em situações sabe que algo é indefinido e desconfortável - mas confusão sobre o que isso significa, por que estão ficando e o que fazer a respeito.
O que realmente é uma situação
Uma situação tem algumas características definidoras que juntas criam seu caráter distintivo. Existe uma intimidade contínua – muitas vezes física, geralmente emocional, frequentemente ambas. Existe regularidade – vocês se veem, conversam, ocupam uma parte significativa da vida um do outro. Existe apego – investimento emocional suficiente para que perdê-lo doeria. E há, crucialmente, a ausência de compromisso explícito e a ausência de uma compreensão partilhada sobre o rumo que isto vai tomar.
Esse último elemento é o núcleo de tudo. A intimidade e o apego são reais. A definição não é. O que muitas vezes está presente, ao lado de tudo o mais, é um acordo mútuo implícito para não nomear as coisas com muita precisão - porque nomeá-las ou faz avançar o relacionamento (para o qual uma ou ambas as pessoas podem não estar preparadas) ou termina-o (o que uma ou ambas as pessoas não querem). A ambigüidade tem uma função. É desconfortável, mas também protege.
Uma situação é diferente de um namoro casual. O namoro casual envolve riscos relativamente baixos, baixo apego, muitas vezes simultâneos com outras pessoas. Uma situação normalmente envolve um nível de investimento emocional e exclusividade (de fato, se não declarado) que a faz funcionar mais como um relacionamento, embora careça da estrutura real de um. Também é diferente de "ir devagar" com uma intenção genuína e compartilhada de construir algo - embora possa se disfarçar assim, às vezes por meses.
O que torna a navegação nas situações confusa é precisamente essa indefinição. A experiência de estar em um deles muitas vezes envolve conexão genuína, prazer genuíno, cuidado genuíno – juntamente com uma incerteza genuína sobre se alguma dessas coisas importa da maneira que você deseja. Você não está imaginando as partes boas. Mas você também não está imaginando a ausência daquilo que você realmente deseja.
Por que as situações são tão comuns agora
Situações sempre existiram, mas o cenário de namoro da última década criou condições que as tornam significativamente mais prováveis e mais prolongadas. Compreender esse contexto não resolve nada pessoalmente, mas ajuda saber que o que você está navegando não é uma falha pessoal – é parcialmente estrutural.
Os aplicativos de namoro mudaram a economia da conexão potencial de uma maneira específica: eles criaram a experiência de aparente abundância. Quando há sempre mais pessoas com quem combinar, comprometer-se com qualquer uma delas exige excluir essa abundância – escolher essa pessoa e, portanto, não todas as outras. Isso faz com que o comprometimento pareça uma perda, de uma forma que não aconteceria se o conjunto de opções parecesse menor. O resultado prático é que muitas pessoas permanecem em acordos de baixo comprometimento por mais tempo do que poderiam, porque o custo de permanecer na incerteza parece menor do que o custo de decidir.
Há também uma mudança social na forma como o compromisso é sequenciado. O modelo cultural anterior para relacionamentos envolvia um movimento relativamente rápido através de estágios: namoro, relacionamento, coabitação, casamento. Cada estágio tinha marcadores reconhecíveis e um cronograma relativamente claro. Esse modelo foi amplamente dissolvido, especialmente para pessoas com menos de 40 anos. Sem uma estrutura cultural compartilhada sobre como deveria ser a progressão de um relacionamento, cada casal tem que construir sua própria estrutura do zero - e construir sua própria estrutura é mais difícil, especialmente no início de um relacionamento, quando você ainda não tem uma história compartilhada suficiente para negociar.
O medo de ter uma conversa sobre “o que somos” também influencia isso. Pedir explicitamente uma definição é, de um ângulo, uma declaração sobre o que você deseja – o que é algo vulnerável de se declarar. Isso abre você para a rejeição de uma forma que permanecer em uma ambigüidade confortável não abre. Numa situação, você tem a intimidade sem a exposição formal de dizer: eu quero que esse relacionamento seja de verdade, e você? O estado não rotulado protege as pessoas da vulnerabilidade dessa pergunta e de sua possível resposta.
