Was ist eine Situation – und warum ist es so schwer, sie zu verlassen?
Ihr verbringt die Nächte zusammen. Sie schreiben den ganzen Tag über Textnachrichten. Du hast einige ihrer Freunde getroffen. Wenn etwas Gutes oder Schreckliches passiert, ist sie die erste Person, der Sie davon erzählen möchten. Und doch – wenn Sie jemand bitten würde, zu definieren, was Sie füreinander sind, würden Sie Schwierigkeiten haben. Es gibt kein Etikett. Es gibt kein Gespräch über die Zukunft. Es besteht eine stillschweigende Übereinkunft, die Frage, was das eigentlich ist, nicht zu sehr zu formulieren. Sie befinden sich in einer Situation.
Das Wort ist relativ neu, aber die Erfahrung ist alt. Was sich geändert hat, ist, wie normalisiert es geworden ist – wie viele Menschen in dieser besonderen Art von Beziehungsschwebezustand gefangen sind und wie viel Verwirrung damit herrscht. Keine Verwirrung darüber, was es genau ist – die meisten Menschen in einer Situation wissen, dass etwas undefiniert und unangenehm ist – sondern Verwirrung darüber, was es bedeutet, warum sie bleiben und was man dagegen tun kann.
Was eine Situation eigentlich ist
Eine Situation hat einige charakteristische Merkmale, die zusammen ihren unverwechselbaren Charakter ausmachen. Es besteht anhaltende Intimität – oft körperlich, meist emotional, häufig beides. Es gibt eine Regelmäßigkeit – man sieht sich, redet, nimmt einen bedeutenden Teil des Lebens des anderen ein. Es gibt Anhaftung – genug emotionale Investition, dass es wehtun würde, diese zu verlieren. Und entscheidend ist das Fehlen einer ausdrücklichen Verpflichtung und das Fehlen eines gemeinsamen Verständnisses darüber, wohin das führt.
Das letzte Element ist der Kern davon. Die Intimität und die Verbundenheit sind real. Die Definition ist es nicht. Was neben allem anderen oft vorhanden ist, ist eine implizite gegenseitige Vereinbarung, Dinge nicht zu genau zu benennen – denn ihre Benennung bringt die Beziehung entweder voran (wofür einer oder beide Menschen möglicherweise nicht bereit sind) oder beendet sie (was einer oder beide Menschen nicht will). Die Mehrdeutigkeit erfüllt eine Funktion. Es ist unangenehm, aber es schützt auch.
Eine Situationsbeziehung ist etwas anderes als ein lockeres Dating. Beim Casual-Dating geht es relativ wenig um die Sache, die Bindung ist gering und oft gleichzeitig mit anderen Menschen. Eine Situationsbeziehung beinhaltet typischerweise ein Maß an emotionaler Investition und Exklusivität (de facto, wenn nicht anders angegeben), das sie eher wie eine Beziehung funktionieren lässt, obwohl ihnen die tatsächliche Struktur einer solchen fehlt. Es ist auch etwas anderes, als „es langsam angehen zu lassen“ mit der echten gemeinsamen Absicht, auf etwas hinzuarbeiten – auch wenn es sich manchmal monatelang als solche tarnen kann.
Was die Navigation in Situationen verwirrend macht, ist genau diese Unschärfe. Die Erfahrung, in einer solchen Gemeinschaft zu sein, geht oft mit echter Verbundenheit, echtem Vergnügen und echter Fürsorge einher – aber auch mit echter Unsicherheit darüber, ob irgendetwas davon so wichtig ist, wie man es sich wünscht. Du bildest dir die guten Seiten nicht ein. Aber Sie bilden sich auch nicht das Fehlen dessen ein, was Sie tatsächlich wollen.
Warum Situationen heutzutage so häufig sind
Situationen hat es schon immer gegeben, aber die Dating-Landschaft des letzten Jahrzehnts hat Bedingungen geschaffen, die sie deutlich wahrscheinlicher und längerfristig machen. Wenn Sie diesen Kontext verstehen, können Sie nichts persönlich lösen, aber es hilft zu wissen, dass das, mit dem Sie zurechtkommen, kein persönliches Versagen ist, sondern teilweise struktureller Natur.
Dating-Apps veränderten die Ökonomie einer potenziellen Verbindung auf eine bestimmte Weise: Sie schufen das Erlebnis scheinbarer Fülle. Wenn es immer mehr Menschen gibt, mit denen man zusammenpassen kann, erfordert die Bindung an einen von ihnen, diese Fülle abzuschotten – indem man sich für diese Person und damit nicht für alle anderen entscheidet. Dadurch fühlt sich das Engagement wie ein Verlust an, anders als wenn der Optionspool kleiner wäre. Das praktische Ergebnis ist, dass viele Menschen länger als sonst in Vereinbarungen mit geringem Engagement verharren, weil die Kosten für das Bleiben im Ungewissen geringer erscheinen als die Kosten für die Entscheidung.
Es gibt auch einen gesellschaftlichen Wandel in der Art und Weise, wie Engagement geordnet wird. Die bisherige kulturelle Vorlage für Beziehungen beinhaltete eine relativ schnelle Bewegung durch die Phasen: Dating, Beziehung, Zusammenleben, Heirat. Jede Phase hatte erkennbare Markierungen und einen relativ klaren Zeitplan. Diese Vorlage hat sich weitgehend aufgelöst, insbesondere für Menschen unter 40 Jahren. Ohne ein gemeinsames kulturelles Gerüst dafür, wie der Verlauf einer Beziehung aussehen sollte, muss jedes Paar seinen eigenen Rahmen von Grund auf aufbauen – und der Aufbau eines eigenen Rahmens ist schwieriger, insbesondere zu Beginn einer Beziehung, wenn man noch nicht genug gemeinsame Geschichte hat, auf der man verhandeln kann.
Dabei spielt auch die Angst vor dem „Was sind wir“-Gespräch eine Rolle. Ausdrücklich nach einer Definition zu fragen, ist in gewisser Hinsicht eine Aussage darüber, was Sie wollen – und das ist eine verletzliche Erklärung. Es öffnet Sie auf eine Art und Weise für Ablehnung, wie es das Verharren in komfortabler Zweideutigkeit nicht tut. In einer Situationsbeziehung haben Sie die Intimität, ohne die formelle Offenlegung zu sagen: Ich möchte, dass dies eine echte Beziehung ist, oder? Der unbeschriftete Zustand schützt beide Menschen vor der Verletzlichkeit dieser Frage und ihrer möglichen Antwort.
