Le service de mise en relation professionnelle a un taux de réussite élevé pour les clients qui l'abordent correctement — et un bilan frustrant pour ceux qui ne le font pas. Le service lui-même est largement constant. Ce qui varie, c'est le côté client de l'équation.

Voici ce qui sépare systématiquement les clients qui trouvent leur partenaire grâce à ce processus de ceux qui n'y parviennent pas.

Ils étaient réellement prêts

Le prédicteur le plus important de succès en matière de mise en relation est la préparation émotionnelle. Les clients qui ont trouvé un partenaire avaient digéré leurs relations passées, savaient ce qu'ils recherchaient et étaient sincèrement disponibles — pas seulement techniquement célibataires, mais réellement ouverts.

Cela ne signifie pas qu'ils avaient tout résolu. Beaucoup sont arrivés avec une certaine incertitude. Mais ils n'espéraient pas secrètement une réconciliation et ils n'utilisaient pas le service de mise en relation pour gérer leur solitude tout en restant émotionnellement indisponibles.

Ils ont été honnêtes dès le début

Les clients qui ont réussi ont donné à leur entremetteur une image fidèle dès le départ — leur situation réelle, leurs schémas de comportement, leurs vrais critères rédhibitoires et un récit honnête des raisons pour lesquelles leurs relations précédentes ont pris fin. Ils n'ont pas présenté la version édulcorée.

Cette honnêteté a permis à l'entremetteur de rechercher la bonne personne dès le départ, plutôt que de passer des mois à présenter des personnes qui correspondaient à une image de soi soigneusement élaborée.

Ils ont gardé l'esprit ouvert quant aux présentations

De nombreux couples qui ont bien fonctionné sont issus de présentations pour lesquelles le client avait initialement des réserves. Il y est allé quand même. Il a été agréablement surpris. Plusieurs ont rapporté que la personne avec qui ils ont fini par se mettre en couple n'était pas celle qu'ils auraient choisie sur la base d'un profil seul.

C'est l'une des constatations constantes en matière de rencontres : les préférences déclarées par les gens sont un indicateur imparfait de ce qui fonctionne réellement pour eux. Les clients qui ont fait confiance au jugement de leur entremetteur – même lorsqu'une présentation ne semblait pas évidente sur le papier – se sont donné accès à des rencontres qu'ils auraient autrement manquées.

Ils ont pris le feedback au sérieux

Après chaque présentation, ils ont fait un débriefing honnête. Lorsque le feedback revenait de leurs rendez-vous, ils écoutaient plutôt que de rejeter. Lorsque l'entremetteur offrait des observations sur les tendances qu'il voyait, ils réfléchissaient plutôt que de se défendre.

Cette volonté d'utiliser le processus comme une expérience d'apprentissage – pas seulement comme une recherche de la personne parfaite, mais comme un affinement continu de la compréhension – signifiait que chaque présentation s'appuyait sur la précédente.

Ils se sont présentés correctement à chaque rencontre

Les clients qui ont réussi ont traité chaque présentation comme une opportunité méritant toute leur attention – pas une case à cocher, pas un test à réussir, mais une véritable rencontre avec une vraie personne qui avait également fait des efforts. Ils étaient présents, curieux et engagés.

Cela peut paraître basique. Mais la différence entre quelqu'un qui arrive déjà en se demandant si cette personne sera son futur partenaire, et quelqu'un qui arrive avec une curiosité sincère sur qui est cette personne — cette différence se ressent, et elle façonne le déroulement du rendez-vous.

Ils sont restés dans le processus assez longtemps

La plupart des rencontres réussies ne se sont pas faites immédiatement. Beaucoup sont arrivées après plusieurs présentations — dont certaines n'ont mené nulle part. Les clients qui ont trouvé des partenaires sont restés dans le processus pendant les périodes où rien ne semblait fonctionner, faisant confiance au fait que la bonne présentation finirait par arriver.

Les clients qui ont abandonné après trois ou quatre rendez-vous, ou qui ont radicalement changé leurs critères après chaque présentation, ou qui ont pris de longues pauses dans le processus — ces clients ont généralement obtenu de moins bons résultats, non pas parce qu'il était plus difficile de les mettre en relation, mais parce qu'ils n'ont pas laissé assez de temps au processus pour fonctionner.

Le rôle de la chance

Ce serait malhonnête de ne pas le mentionner. Le matchmaking améliore considérablement les chances, mais il n'élimine pas l'élément de chance — le timing, les personnes particulières disponibles à un moment donné, les circonstances s'alignant des deux côtés. Certains excellents clients ont des processus courts ; certains clients tout aussi excellents ont des processus plus longs. Les variables hors de portée de chacun sont réelles.

Ce que fait le matchmaking, c'est maximiser la probabilité de succès et améliorer la qualité de chaque introduction — de sorte que lorsque la bonne personne se présente, les conditions sont aussi bonnes que possible pour que quelque chose se forme.

Ce qui se passe entre les présentations décide plus que les présentations

Les clients ont tendance à imaginer la recherche comme une série de rencontres avec des temps morts entre les deux. Les clients qui réussissent traitent les périodes d'interruption comme la partie active du processus, et cela change leurs résultats de manière substantielle.

  • Ils font le point pendant que c'est encore frais. Les notes écrites le soir même sont précises ; celles dont on se souvient une quinzaine de jours plus tard se résument à « sympa mais pas d'étincelle », ce qui est inutilisable.
  • Ils testent un ajustement à la fois. Essayer un lieu plus calme, ou un samedi matin au lieu d'un jeudi soir, produit des informations. Changer cinq choses à la fois n'en produit aucune.
  • Ils continuent à vivre leur vie pleinement. Une recherche qui devient l'événement principal du mois de quelqu'un pèse d'un poids insupportable sur chaque rencontre. Les clients qui ont d'autres activités arrivent plus légers et sont plus agréables.
  • Ils restent en contact avec le rabatteur. Un court message indiquant qu'une deuxième rencontre prometteuse s'est bien déroulée est plus utile que le silence, car il confirme la direction dans laquelle continuer la recherche.

Comment donner un retour qui change la prochaine introduction

Le retour d'information est le mécanisme par lequel une recherche s'améliore, et la plupart est gaspillé. La différence entre un retour utile et inutile est qu'il décrit le comportement et votre propre réaction plutôt que de porter un jugement.

Inutilisable : « pas de chimie », « pas mon type », « quelque chose clochait ». Ce sont des conclusions dont le raisonnement a été retiré, et elles laissent le rabatteur deviner.

Utilisable : « J'ai remarqué que c'était moi qui posais la plupart des questions, et à la fin, j'avais l'impression d'être un interviewer. » « Ils étaient chaleureux et faciles à aborder, mais tous les projets qu'ils décrivaient portaient sur les vingt prochaines années et cela me mettait mal à l'aise. » « Je les appréciais et je n'arrêtais pas de regarder l'heure, ce qui en dit probablement plus sur ma semaine que sur eux. »

Le dernier exemple mérite d'être examiné de plus près, car il illustre le type d'honnêteté qui aide le plus. Rapporter son propre état — fatigué, distrait, sur la défensive — n'est pas un échec de la réunion. C'est le contexte qui détermine si l'évaluation doit être acceptée.

Combien de temps faut-il avant de décider que cela ne fonctionne pas

Certaines recherches ne fonctionnent vraiment pas, et les clients savent rarement quand le dire. Deux indicateurs sont utiles.

Premièrement, examinez le schéma des présentations plutôt que leurs résultats. Si les candidats qui vous sont présentés convergent vers votre brief au fil du temps — se rapprochant à chaque tour, même sans correspondance — le processus fonctionne et nécessite de la patience. Si le troisième tour semble statistiquement identique au premier, et que vos commentaires ont été précis, la recherche ne s'adapte pas et cela mérite d'être soulevé directement.

Deuxièmement, observez si les conversations avec votre intermédiaire vous apprennent encore quelque chose de nouveau sur vous-même. Une recherche qui fonctionne a tendance à produire des éclaircissements comme sous-produit. Lorsque ces conversations deviennent purement logistiques, la phase utile est souvent terminée.

Exprimer l'une ou l'autre de ces préoccupations n'est pas une plainte. Un professionnel préférera avoir cette conversation à quatre mois plutôt que de perdre un client silencieusement à huit mois.

L'introduction qui n'a presque pas eu lieu

Un schéma rapporté suffisamment souvent pour mériter un nom : la rencontre provient fréquemment d'une introduction que le client a failli refuser. Légèrement en dehors de la tranche d'âge indiquée, une profession différente de celle imaginée, une photographie qui n'a pas plu.

Ce n'est pas une argumentation pour abandonner vos critères. C'est une argumentation pour distinguer les critères qui protègent quelque chose de réel de ceux qui sont une préférence esthétique portant le costume d'une exigence. Un entremetteur qui dit "Je sais que ce n'est pas ce que vous avez décrit, et voici précisément pourquoi je pense que vous devriez les rencontrer" fait le travail pour lequel vous payez. Refuser cette recommandation deux fois de suite mérite d'être examiné.

Quand faire une pause est la bonne décision

Toutes les recherches ne doivent pas se dérouler sans interruption jusqu'à leur date de fin, et une bonne pause n'est pas un échec. Les raisons de s'arrêter temporairement sont généralement claires une fois nommées : une période exigeante au travail qui ne laisse rien pour le processus, une situation familiale inattendue, ou la reconnaissance que vous rencontrez des gens tout en étant encore préoccupé par quelqu'un d'autre.

La raison de ne pas faire de pause est le découragement après deux rencontres sans éclat. Deux n'est pas un échantillon. La plupart des recherches produisent leur première introduction réellement prometteuse après la troisième, et les clients qui s'arrêtent à deux découvrent rarement ce que la quatrième aurait pu être.

Questions fréquentes

Combien d'introductions sont typiques avant un match ? Tout nombre spécifique doit être traité avec suspicion, car il varie énormément en fonction du brief, de l'emplacement et de la flexibilité. Ce qui est constant, c'est que les nombres à un chiffre sont normaux et que la première est très rarement la bonne.

Dois-je informer le conseiller si je commence à fréquenter quelqu'un que j'ai rencontré indépendamment ? Oui, immédiatement. La plupart des accords autorisent une pause, et continuer une recherche tout en construisant discrètement autre chose gaspille à la fois les introductions et la bonne volonté.

Et si j'aime quelqu'un et qu'il ou elle ne ressent pas la même chose ? Cela arrive, c'est géré par le conseiller plutôt que par vous, et c'est l'un des véritables avantages du format. Vous n'êtes pas laissé à interpréter le silence.

Est-ce un mauvais signe si mon conseiller me met au défi ? Généralement le contraire. Un conseiller qui ne fait que vous donner raison n'ajoute rien que vous n'auriez pas pu faire seul.

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