什么是情感劳动？
“情感劳动”一词由社会学家Arlie Hochschild于1983年创造，用于描述工作中管理情绪的行为——比如，空姐面对难缠的乘客时保持冷静，客服人员无论如何都要保持热情。此后，该词的含义被扩展，用来描述人际关系中更广泛的无形劳动：为维持家庭和情感关系的正常运转而进行的持续的监控、管理和维护。
情感劳动在关系中包括以下方面：
- 记录重要日期并确保得到纪念
- 留意伴侣的状态并主动关心
- 发起需要进行的棘手谈话
- 管理自身情绪以维持稳定的情感氛围
- 研究解决问题的方法（医生、育儿、冲突 解决）
- 维系双方社交圈中的关系
- 预想双方尚未表达的需求
- 调解家庭成员之间的冲突
这是因为这项工作需要花费时间、精力和认知资源——尽管它常常完全不被注意。
为何情感劳动如此不均衡？
研究一致表明，在异性恋关系中，情感劳动不成比例地落在了女性身上——这不是因为生理原因，而是因为社会化。女孩被更持续地教导要关注他人的感受，管理人际动态，并为了维持和谐而压抑自身的需求。男孩则较少被持续地教授这些技能，也较少被期望去运用它们。
结果往往是一种动态：一方伴侣持续关注着关系的“情感状态”——预见需求、管理冲突、跟踪需要做的事情——而另一方伴侣则能很大程度上对关系维护的这一方面保持“视而不见”。
这不是一个简单的指责问题。许多提供情感劳动不足的人,*真的*没有看到它——因为它是一种无形劳动，而且他们从未被期望去做。
情感劳动的不均衡如何损害关系
当情感劳动持续不均衡时，会出现特定的模式：
- 怨恨累积：在承担更多工作的一方身上——不是因为某一件具体的事，而是因为被忽视和不被支持的累积体验。
- 不堪重负的伴侣精疲力尽：他们试图维持一件另一方甚至不认为是什么工作的事情。
- 提供不足的伴侣可能会感到困惑：对伴侣的不满感到困惑——“我不明白你想要我做什么。”
- 亲密感被侵蚀：当一个人感觉自己更像一个管理者而不是伴侣时。
- 动态自我加强：一个人管理的事情越多，另一个人就越少学习去管理任何事情。
让无形变得有形
第一步是让工作变得清晰可见——对双方伴侣来说。这并不是为了收集证据起诉。而是为了帮助伴侣真正看到他们以前没有看到的东西。
有些夫妻发现列出关系中目前存在的所有情感劳动任务很有帮助——这并非为了指责疏忽，而是作为一份共享的地图，展示实际的管理内容。通常，提供不足的伴侣会对其范围感到惊讶。
如何重新分配情感劳动
重新分配不仅仅是分配任务——而是要转移谁拥有“觉察”和“责任”。
从委托到自主
“你告诉我做什么，我就来做”不是平等——这只是增加了管理步骤。真正的重新分配意味着你的伴侣要完全自主地承担某个领域：他们会注意到何时需要关注，他们会研究选项，他们会做出决定，并且会自己去执行。无需提醒。
明确具体领域
与其模糊地同意“多分担一些”，不如就具体领域达成一致。“我们的社交日历由你负责——你记录我们被邀请的活动，你决定我们做什么，你与人沟通。”清晰的界限可以防止关于谁负责什么的持续协商。
抵制“我来做”的冲动
如果你一直是情感劳动的主要承担者，你可能已经养成了一种习惯：当有事情需要做时，你就去做了。抵制这种习惯——让你的伴侣去注意到并处理某事，即使它比你做要花费更长时间，或者方式与你不同——虽然不舒服，但对改变是必要的。
解决根本性问题，而不仅仅是任务
有时情感劳动不均衡反映了一种更深层次的信念——认为一方伴侣能力较差、不可靠或投入较少。关于根本性问题的对话（如果需要，可以请伴侣治疗师介入）比争论具体任务可能更有成效。
关于自我意识
如果你作为可能提供情感劳动不足的那一方阅读了这篇文章：你没有看到这项工作，并不意味着它没有发生。你伴侣的疲惫和不满所提供的数据是真实的，即使这项工作本身对你来说是看不见的。去看到它——并学会去做——这本身就是一种值得承担的情感劳动。