Οι εφαρμογές γνωριμιών έχουν μεταμορφώσει τον τρόπο που οι άνθρωποι γνωρίζονται. Όμως, μετά από χρόνια "σύροντας" (swiping), πολλοί αναρωτιούνται αν υπάρχει καλύτερος τρόπος. Η επαγγελματική εύρεση συντρόφου (matchmaking) υπήρχε για αιώνες — και αναπτύσσεται ραγδαία ακριβώς επειδή οι εφαρμογές, παρά την ευκολία τους, έχουν σημαντικούς περιορισμούς.

Εδώ είναι μια ειλικρινής ματιά και στις δύο.

Υπέρ των εφαρμογών γνωριμιών

Οι εφαρμογές γνωριμιών είναι προσβάσιμες, οικονομικές (ή δωρεάν) και προσφέρουν τεράστιο όγκο. Μπορείς να περιηγηθείς σε εκατοντάδες προφίλ ένα βράδυ και δυνητικά να "ταιριάξεις" με κάποιον στην άλλη άκρη της πόλης μέσα σε λίγα λεπτά. Για πολλούς ανθρώπους, οι εφαρμογές λειτουργούν — έχουν οδηγήσει σε εκατομμύρια σχέσεις και γάμους.

Οι εφαρμογές είναι ιδιαίτερα καλές αν είσαι νέος σε μια περιοχή, ανοιχτός σε ένα ευρύ φάσμα ανθρώπων, άνετος με την ψηφιακή επικοινωνία, ή απλά θέλεις να εξερευνήσεις τι υπάρχει εκεί έξω χωρίς δέσμευση.

Οι περιορισμοί των εφαρμογών γνωριμιών

Τα προβλήματα με τις εφαρμογές είναι πλέον καλά τεκμηριωμένα. Ο όγκος δημιουργεί το παράδοξο της επιλογής — με τόσες πολλές επιλογές, γίνεται πιο δύσκολο να επενδύσεις σοβαρά σε κάποιον. Τα προφίλ είναι επιμελημένα και συχνά παραπλανητικά. Το "φάντασμα" (ghosting) είναι ενδημικό. Το στοιχείο του "παιχνιδιού" του ταίριασμα και της ανταλλαγής μηνυμάτων μπορεί να γίνει η ανταμοιβή του, αντικαθιστώντας τον πραγματικό στόχο της γνωριμίας με κάποιον.

Η έρευνα δείχνει σταθερά ότι οι άνθρωποι που γνωρίζονται μέσω εφαρμογών έχουν υψηλότερα ποσοστά δυσαρέσκειας στις σχέσεις τους από εκείνους που γνωρίζονται μέσω κοινωνικών δικτύων ή προσωπικών συστάσεων. Ο μηχανισμός επιλογής (εμφάνιση, εύστοχη πρώτη ατάκα) δεν προβλέπει αξιόπιστα τη συμβατότητα.

Τι προσφέρει το matchmaking που δεν μπορούν οι εφαρμογές

Το επαγγελματικό matchmaking αφαιρεί τον θόρυβο. Ένας καλός matchmaker σε γνωρίζει — όχι το προφίλ σου, αλλά εσένα — και αναζητά συγκεκριμένα άτομα που είναι πραγματικά συμβατά με το ποιος είσαι και τι ψάχνεις.

Οι βασικές διαφορές:

  • Επαλήθευση: Όλοι όσοι σου συστήνονται έχουν περάσει από συνέντευξη και έλεγχο. Δεν υπάρχουν "catfishing" (απάτες με ψεύτικες ταυτότητες), κανείς που είναι απλώς περίεργος αλλά όχι πραγματικά διαθέσιμος, κανείς που δηλώνει ελεύθερος ενώ δεν είναι.
  • Προθέσεις: Οι πελάτες του matchmaking είναι άνθρωποι που έχουν λάβει σοβαρή απόφαση να βρουν σύντροφο. Το επίπεδο δέσμευσης που υπάρχει σε κάθε σύσταση είναι θεμελιωδώς διαφορετικό.
  • Ανθρώπινη κρίση: Οι αλγόριθμοι ταιριάζουν με βάση δηλωμένες προτιμήσεις. Οι matchmakers ταιριάζουν με βάση παρατηρούμενα μοτίβα — συμπεριλαμβανομένων πραγμάτων για τον εαυτό σου που μπορεί να μην έχεις εκφράσει, ή προτιμήσεις που δεν ήξερες ότι είχες.
  • Βρόχοι ανατροφοδότησης: Μετά από κάθε σύσταση, κάνεις απολογισμό με τον matchmaker σου. Αυτή η ενεργή διαδικασία βελτίωσης δεν υπάρχει στις εφαρμογές.

Τα ειλικρινά μειονεκτήματα του matchmaking

Το matchmaking κοστίζει σημαντικά περισσότερο από μια συνδρομή εφαρμογής. Οι καλές υπηρεσίες matchmaking κυμαίνονται από μερικές εκατοντάδες έως μερικές χιλιάδες λίρες ή δολάρια, ανάλογα με το επίπεδο υπηρεσίας και το δίκτυο του matchmaker.

Ο όγκος είναι χαμηλότερος: μπορεί να έχεις έξι έως δώδεκα συστάσεις κατά τη διάρκεια ενός έτους, όχι εκατοντάδες "σύρσεις" ανά εβδομάδα. Αν είσαι κάποιος που χρειάζεται να αισθάνεται ότι κάνει πολλά για να κάνει πρόοδο, η σταδιακή προσέγγιση του matchmaking μπορεί να φανεί απογοητευτική.

Η ποιότητα της εμπειρίας σου εξαρτάται επίσης σε μεγάλο βαθμό από τον μεμονωμένο matchmaker. Ένας ικανός matchmaker με ισχυρό δίκτυο είναι πραγματικά πολύτιμος. Ένας κακός είναι μια ακριβή απογοήτευση.

Τι είναι σωστό για εσένα;

Η ειλικρινής απάντηση είναι ότι εξαρτάται από το πού βρίσκεσαι. Αν βρίσκεσαι νωρίς στο ταξίδι γνωριμιών σου, είσαι σχετικά ανοιχτός σχετικά με το τι θέλεις, και δεν έχεις ακόμη εξαντληθεί από τις εφαρμογές — οι εφαρμογές είναι ένα λογικό σημείο εκκίνησης.

Αν έχεις δει εφαρμογές για λίγο καιρό, έχεις μια σαφή αίσθηση του τι ψάχνεις, είσαι πραγματικά έτοιμος για μια δεσμευμένη σχέση, και είσαι πρόθυμος να επενδύσεις για να το κάνεις σωστά — το matchmaking αξίζει σοβαρής εξέτασης.

Πολλοί άνθρωποι χρησιμοποιούν και τα δύο: εφαρμογές για περιστασιακή κοινωνικοποίηση και όγκο, matchmaking για μια πιο εστιασμένη αναζήτηση που τρέχει στο παρασκήνιο. Αυτή είναι επίσης μια λογική προσέγγιση.

Το τελικό συμπέρασμα

Οι εφαρμογές γνωριμιών είναι ένα εργαλείο. Το matchmaking είναι μια υπηρεσία. Το ερώτημα δεν είναι ποιο είναι αντικειμενικά καλύτερο — είναι ποιο ταιριάζει στην τρέχουσα κατάσταση, τους στόχους και την προθυμία σου να επενδύσεις. Για άτομα που είναι σοβαρά για την εύρεση συντρόφου και έχουν τα μέσα να επενδύσουν σωστά, το matchmaking υπερτερεί σταθερά των εφαρμογών σε αυτό που πραγματικά έχει σημασία: την ποιότητα και τη σοβαρότητα των συνδέσεων που γίνονται.