Quand une personne que vous aimez est déprimée, votre instinct est d'aider — de dire la bonne chose, de réparer, de trouver l'argument qui fera changer sa perspective. La plupart du temps, ces instincts ne sont pas erronés parce que vous ne vous souciez pas. Ils sont erronés parce que la dépression ne réagit pas aux choses qui aident habituellement les gens à se sentir mieux.
Comprendre ce qu'est réellement la dépression — et ce que le soutien à une personne qui en souffre exige réellement — fait de vous une source de soutien bien plus efficace et durable.
Ce qu'est (et n'est pas) la dépression
La dépression n'est pas la tristesse, bien qu'elle l'inclue souvent. Ce n'est pas une mauvaise humeur, pas du pessimisme, pas un choix, et pas quelque chose qui peut être résolu en pensant plus positivement ou en changeant de perspective par une dispute. C'est une condition clinique qui affecte la chimie du cerveau, la cognition, la motivation et le fonctionnement physique. La personne qui en souffre n'essaie tout simplement pas assez fort.
Ceci est important pour le soutien : vous n'essayez pas de sortir quelqu'un de sa dépression par la parole. Vous essayez d'être une présence stable et attentionnée pendant qu'il ou elle la traverse — idéalement avec un soutien professionnel.
Ce qui aide réellement
Soyez présent sans ordre du jour
La chose la plus précieuse que vous puissiez souvent faire est simplement d'être présent — pas pour arranger, pas pour remonter le moral, pas pour donner une perspective, mais pour être là. "Je suis là. Tu n'as pas besoin d'aller bien maintenant." Ceci communique l'acceptation de la façon dont la personne est réellement, plutôt que de la presser implicitement à être différente.
Demandez ce dont il ou elle a besoin au lieu de supposer
La dépression affecte les gens différemment, et ce qu'une personne trouve utile, une autre trouve épuisant. Demandez directement : "Qu'est-ce qui te semblerait le plus utile en ce moment — veux-tu de la compagnie, ou préfères-tu de l'espace ?" Puis respectez la réponse. L'acte de demander, et d'accepter sincèrement la réponse, est en soi un soutien.
Aidez avec les choses pratiques
La dépression rend souvent le fonctionnement de base — cuisiner, nettoyer, sortir de chez soi, prendre rendez-vous — extrêmement difficile. Aider discrètement avec les tâches pratiques, sans en faire toute une histoire ni attendre de gratitude, allège le fardeau de la vie quotidienne. Apporter de la nourriture, les conduire à un rendez-vous, retirer quelque chose de leur liste — ces soutiens pratiques comptent énormément.
Encouragez le soutien professionnel sans insister
<La thérapie et les médicaments peuvent être très efficaces pour la dépression, mais la décision de les entreprendre doit venir de la personne qui en souffre. Vous pouvez exprimer votre attention et votre encouragement : "Je pense que parler à quelqu'un pourrait vraiment aider — serais-tu ouvert à explorer cela ?" Vous ne pouvez pas forcer, et la pression a tendance à se retourner contre vous. Ce que vous pouvez faire, c'est faciliter les choses — proposer d'aider à trouver un thérapeute, proposer de les accompagner au premier rendez-vous.
Soyez constant
La dépression amène souvent les gens à se replier sur eux-mêmes et à tester si les gens vont les quitter. Se montrer présent de manière constante — même quand ils ne s'engagent pas, même quand c'est difficile — crée un sentiment de sécurité qui est important sur le long terme de la maladie.
Ce qui n'aide pas
"Essaie juste de penser positivement"
La dépression affecte la cognition de manière à rendre la pensée positive réellement difficile — pas parce que la personne n'essaie pas, mais parce que la condition interfère avec la capacité à le faire. Ce genre de suggestion communique qu'ils doivent simplement faire plus d'efforts, ce qui ajoute de la honte à un fardeau déjà lourd.
Comparer leur situation à celle des autres
"D'autres ont bien pire" ou "au moins tu as X" ne réduit pas la souffrance. Cela ajoute le poids de se sentir coupable de se sentir mal.
Le prendre personnellement
La dépression peut amener une personne à se replier, à devenir irritable, à perdre l'intérêt pour ce qu'elle aimait — y compris vous. C'est la dépression, pas une déclaration sur la relation ou sur ce qu'elle ressent pour vous. Le prendre personnellement conduit à des réactions qui rendent les choses plus difficiles pour vous deux.
Faire de leur rétablissement votre responsabilité
Vous pouvez soutenir quelqu'un à travers la dépression. Vous ne pouvez pas le guérir. Lier votre propre état émotionnel entièrement à leurs progrès — se sentir coupable quand ils vont moins bien, soulagé quand ils vont mieux — n'est ni exact ni durable. Leur rétablissement est finalement quelque chose vers lequel ils travaillent, avec un soutien professionnel, pas quelque chose que vous produisez par la qualité de vos soins.
Prenez soin de vous
Soutenir un partenaire atteint de dépression est vraiment difficile. Cela demande des ressources émotionnelles qui ont besoin d'être réapprovisionnées. Avoir votre propre soutien — amis, un thérapeute, des espaces où vous pouvez être honnête sur la difficulté sans alourdir votre partenaire — n'est pas égoïste. C'est ce qui rend un soutien durable possible.
L'épuisement professionnel des soignants est réel. Vous ne pouvez pas être un bon soutien si vous êtes épuisé. Votre propre bien-être n'est pas un luxe — il fait partie du système qui vous permet d'être là pour quelqu'un que vous aimez.
Vous naviguez dans une relation affectée par la dépression ? Les deux partenaires bénéficient souvent d'un soutien pendant ces périodes. Je suis là pour vous aider.