I problemi di intimità nelle relazioni raramente dipendono da un singolo fallimento drammatico. Tendono a svilupparsi gradualmente: un lento allontanamento dall'onestà emotiva, una distanza fisica che si accumula nel corso dei mesi, una qualità di presenza reciproca che svanisce senza che nessuno dei due se ne accorga finché non è passato molto tempo.Capire cosa si nasconde dietro i problemi di intimità – comuni in quasi tutte le relazioni a lungo termine a un certo punto – è il primo passo per affrontarli.

Cos'è Effettivamente l'Intimità

L'intimità non riguarda principalmente il sesso, sebbene la connessione sessuale ne sia un'espressione. L'intimità è l'esperienza di essere genuinamente conosciuti e di conoscere genuinamente un'altra persona: un contatto reale tra due mondi interiori piuttosto che tra due esibizioni. Richiede vulnerabilità, presenza e la fiducia di essere accolti piuttosto che giudicati.L'intimità emotiva e quella fisica sono collegate ma distinte. I problemi in una spesso influenzano l'altra. Affrontarli richiede di capire quale sia la prioritaria.

Cause Comuni di Problemi di Intimità

Paura della vulnerabilità

La vera intimità richiede mostrarsi per quello che si è, comprese le parti di cui si è incerti o di cui si ha paura che vengano viste. Per le persone cresciute in ambienti in cui la vulnerabilità portava dolore (critiche, rifiuto, punizioni, derisioni), l'intimità comporta una minaccia che la mente conscia potrebbe non riconoscere, ma a cui il sistema nervoso risponde chiaramente. La risposta di autoprotezione è mantenere le cose a un livello superficiale e sicuro.

Conflitti irrisolti e risentimento accumulato

È difficile mantenere l'intimità sopra ferite non elaborate. Quando i conflitti non sono stati genuinamente risolti – quando le scuse sono state incomplete, quando i comportamenti non sono cambiati, quando certi argomenti sono diventati permanentemente tabù – il risentimento risultante crea un muro invisibile. I sentimenti caldi che l'intimità richiede non possono coesistere pienamente con quelli freddi che il risentimento produce.

Perdita di individualità nella relazione

Paradossalmente, l'intimità può soffrire quando due persone diventano troppo fuse: quando c'è troppo poca separazione, troppo poco dell'individualità distinta di ciascuna persona a cui connettersi. Il desiderio e l'interesse genuino richiedono una certa differenza, un senso dell'altro come persona separata. Quando la relazione ha assorbito l'identità individuale di tutti, c'è meno contatto genuino da stabilire.

Circostanze di vita che soppiantano la connessione

Le esigenze del lavoro, dei figli, lo stress finanziario e la vita adulta in generale possono ridurre il tempo e l'energia disponibili per una connessione genuina quasi a zero. In questi periodi, entrambi i partner stanno spesso facendo del loro meglio per gestire tutto – e la connessione intima scende nella lista delle priorità finché il divario non diventa impossibile da ignorare.

Vergogna riguardo al sesso o al desiderio

L'intimità sessuale in particolare può essere influenzata dalla vergogna – riguardo al corpo, al desiderio, a ciò che si sente accettabile desiderare o esprimere. Questa vergogna è spesso così vecchia e così tacita che le persone non si rendono conto che sta operando. Si manifesta come evitamento, come performance piuttosto che presenza, o come sesso che è funzionale piuttosto che genuinamente connessivo.

Problemi di salute mentale non affrontati

Depressione, ansia, traumi – questi influenzano direttamente la capacità di intimità. La depressione riduce il desiderio e l'energia per una connessione genuina. L'ansia mantiene il sistema nervoso attivato in modi che rendono difficile la presenza. Traumi non elaborati possono far sentire certi tipi di vicinanza fisicamente minacciosi. Questi necessitano di attenzione diretta piuttosto che solo di lavoro sulla relazione.

Cosa Aiuta

Avere la meta-conversazione

Parlare dell'intimità piuttosto che cercare di produrla tramite tecniche. "Sento che ultimamente siamo stati più distanti – emotivamente e fisicamente. Mi manca la vicinanza che avevamo. Possiamo parlare di quello che sta succedendo a ciascuno di noi?" Questo tipo di onestà è di per sé un atto di intimità.

Affrontare il risentimento prima di costruirci sopra

Se ci sono ferite non riparate nella relazione, la vera intimità sarà costruita su un terreno instabile finché queste non saranno affrontate. La riparazione – riconoscimento onesto dell'impatto, cambiamento di comportamento, non solo scuse – deve venire prima.

Creare condizioni piuttosto che forzare i risultati

L'intimità tende a sorgere quando le condizioni sono giuste piuttosto che quando viene perseguita direttamente. Meno schermi, tempo genuino trascorso insieme, conversazioni che portano a qualcosa di reale, affetto fisico non orientato al sesso – queste sono condizioni. Forzare l'"intimità" come obiettivo tende a far sentire entrambi i partner più sotto pressione e meno connessi.

Considerare il supporto professionale

I problemi di intimità profondamente radicati – nei traumi, nel risentimento di lunga data, nella paura significativa della vulnerabilità – rispondono alla terapia in modi che l'auto-aiuto spesso non riesce a raggiungere pienamente. Sia la terapia individuale (per affrontare ciò che ciascuna persona porta) sia la terapia di coppia (per lavorare insieme sulla dinamica) possono essere preziose.**Stai vivendo una distanza nella tua relazione che desideri cambiare?** Questo è un lavoro che faccio con individui e coppie. Parliamone.

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